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2022年 3月季刊 发表日期： 3/2022 作者：齊一仁牧師 去年九月，當牧長會PEC前瞻教會2022年的異象與使命。牧長們經過長時間的禱告和交通之後，有了相同的感動。如今看來，我們更加可以確定，這是神對我們北堂今年的期許。為什麼北堂2022年的主題是“愛神，愛家，愛教會”? 首先，讓我們環顧一下現在的處境：從大環境來看，這兩年以來，疫情反覆而且持續。最近，疫情再次爆發，造成住院患者激增，許多的航班臨時取消，旅客被困機場，甚至喬治亞州的孩童患病比例倍增，教會弟兄姊妹受感染的人數也在增加。所以，我們一方面要提醒弟兄姊妹注意安全，另一方面，也要呼籲弟兄姊妹彼此關心，打電話去問候你周圍的弟兄姊妹，關心他們是否都健康平安，若是有人受到感染，也要特別地關心、幫助與代禱。求主親自看顧保守北堂的弟兄姊妹都平安度過這一波疫情，受感染的人也都快快得著復原。 在這外在的大環境影響之下，因為實體崇拜的人數受到限制，團契實體聚會也減少。這不僅影響會眾的敬拜生活，弟兄姊妹與神的關係也受到影響。在基督徒的一生之中，最為寶貴的關係就是我們與神之間的關係，一個“神與人”之間的垂直的關係。因為主耶穌很清楚指出：“神與人的關係”優先於“人與人的關係”，在馬太福音22章35-40節教導我們： “（法利賽人）內中有一個人是律法師，要試探耶穌，就問他說： ‘夫子，律法上的誡命，哪一條是最大的呢？’ 耶穌對他說：‘你要盡心、盡性、盡意、愛主-你的神。 這是誡命中的第一，且是最大的。 其次也相仿，就是要愛人如己。這兩條誡命是律法和先知一切道理的總綱。’” 最大的誡命，定義了“你是誰”、“你最看重的是甚麼”。一個真心愛神的基督徒，“用神的話來定義自己存在的意義與目的”。這個世界上，沒有任何一個人，沒有任何一個政黨，沒有任何一樣東西、金錢、名聲、地位可以來定義基督徒是誰，因為我們“是神的兒女，是主的僕人，是屬於基督的身體，是地上的客旅，是天上的國民”。這是我們真實永恆的身分。因此，我們所做的一切決定，如何說話、工作、生活，如何用錢，如何面對人際關係，都是出於我們對神所賜的這身分的認同。我們所看重的、所寶貴的，就是渴望神得著我們全部的愛。我們用全部的渴望、意志、熱情來愛神，向神禱告，晝夜思想神的話語，並且順服遵行。 北堂的弟兄姊妹對愛神–這個最大誡命的熱情有多少？因為只有全心愛神的人，才會全力來愛人，來服事人。因此，我們有感動提出“愛神”的主題。另外，我們也關心這兩年疫情下來，“人與人之間的疏離感會更加大了，彼此的瞭解會更減少了，愛心也會變為冷淡”。再加上疫情已經使得“焦慮症與抑鬱症在全球擴散”，人們的心裏感到更多的抑鬱，愛心與耐心也開始耗盡。這不僅影響了夫妻與親子的家庭關係，也影響了教會肢體之間的關係。因此，我們也特別關心夫妻的合一和親子的合一，所以有“愛家”的主題。同時，我們也關心弟兄姊妹彼此關係的修復和重建，所以有“愛教會”的主題，求神復興教會彼此相愛的生活。 我們提出這三個主題，乃是奠基在“生命品格建造”的基礎上。牧長們一致認為，2021年，神已經透過各種危機和百般的試煉，引導教會走在“建造主耶穌的生命品格”的路線上。經過過去這一年的危機與考驗，我們發現北堂弟兄姊妹愛神的心，其實從來沒有停止過，一直都以一種比較“安靜堅定”的方式，來展現出對神的愛；以一種渴望在困難中活出主的生命品格的方式，來表達愛主的心。這樣愛神的心志，牧長會看到了，也都有相同的感動。北堂現在正走在重建的正確道路上。經過一年的外在環境與內部人事的考驗，我們被漸漸磨煉成为更有主耶穌生命品格的教會，相信神對北堂有重要的託付。 我們如何得知一個團體對神的信心、愛心，以及品格有多大、有多紮實呢? 這要看這個團體在面對危機與考驗時，他們的反應是甚麼。有一本書名為“Catastrophic Crisis: Ministry Leadership in the Midst of Trial and Tragedy”（Steve Echols and Allen England，2011）的書，用個案研究的方法，來分析教會在面對災難性的危機所產生的悲劇與考驗中，最需要的領袖特質是甚麼。 讓我舉出書中的第一個個案來思想：NOBTS (New Orleans Baptist Theological Seminary新奧爾良浸信會神學院)，又名School of Providence and Prayer “神眷顧與禱告的學校”。當初神學院建校在此，是因為新奧爾良城市的道德水準低落，神學院有異象要成為這個城市的宣教基地，期盼有一天能改變這個城市對福音的反應。新奧爾良市位處海平面以下五呎，靠著堤防保護城市不被水淹，但若是洪水高過堤防，整個城市會成為一個大池塘。不幸在2005年8月29日，Katrina颱風把堤防給潰堤了，水入堤防，整個城市被淹沒在大水之中，造成美國歷史上最大的水災損失。 當時的神學院校長 Chuck Kelley，必須要做出許多很困難的決定。首先，他在淹水之前，狼狽地撤離到伯明罕市。8月29日周日傍晚，當他知道颱風已過，以為過幾天就可以回城了。沒想到，週一堤防潰堤，大水湧入城中，學校也開始淹水，還聽說有暴徒開始到處搶劫，甚至與員警槍戰。Kelley校長擔心保安人員的安全，也擔心圖書館是否被水淹。但因為全城的通訊已經中斷，他無法得知學校的狀況，心急如焚。在無法得知任何消息的情形下，還好有一個最重要的通訊管道仍然暢通，那就是向天父禱告的管道。在極大的壓力之下，神透過詩篇 46章1-3節來鼓勵他。“神是我們的避難所，是我們的力量，是我們在患難中隨時的幫助！所以，地雖改變，山雖搖動到海心，其中的水雖匉訇翻騰，山雖因海漲而戰抖，我們也不害怕。” 因此，當我們面對危難之時，首先考驗我們對神的信心有多大，是否盡心來信靠神，盡性來禱告神，盡意來愛神，靠著神來勝過危機。 Kelley校長面臨第一個考驗是，當學校淹水後，教室一年都無法再使用，他必須作出重大的決定：是否全校停課半年，甚至一年？解雇一些教職員，延後學生畢業，還是繼續上課，如何安頓所有的教職員及學生? 禱告之後，他決定繼續上課，並決定把學校暫時遷到亞特蘭大，並把所有老師都搬到亞特蘭大的分校校區繼續上課。有的老師來報到的時候，身上已經沒有衣服可以替換了，所有的家當都來不及搬出，全部泡在水中了。但亞特蘭大的眾教會都動員起來，捐贈衣物，讓教職員的家庭得到照顧，可以繼續教學。Kelley校長甚至答應十二月的畢業典禮照常舉行，包括亞特蘭大的學生四百人，還有各地分校的學生一千兩百人。他決定加強線上教學，讓課程沒有停下來。在2005年就開始線上課程，這是很有遠見的作法。直到12月，在伯明罕市舉行畢業典禮，有137位畢業生以及眾多來賓參加。這次畢業典禮是水災危機以來，學校努力重建跨出具有代表性的一步，也代表學生們一起經歷神是患難中的幫助，是信實可靠的神。 緊接著下一個更難的挑戰是財務與人事的挑戰。那一年，新奧爾良許多的學校都解雇教職員。但Kelley校長卻違反世俗的原則，決定不辭退任何一個人，不減少人事的開支。這真需要很大的信心與勇氣，並且要承擔極大的財務壓力。但Kelley認為教職員是神學院“最重要的資產”，所以決定不僅支付所有教職員工每個月的薪水，而且報銷他們搬遷到亞特蘭大的安家費。這上百萬的費用從哪裡來？校長Kelley也不知道，但他相信神的供應。 感謝神，因著對神的信心，神學院竟然每月都能按時發出薪水。以至一年後，重回新奧爾良校區時，教授的陣容更加強大。這顯明盡心愛神的人，也必然會愛人如己。在苦難中，校長能盡最大力量來照顧教職員們的需要。這份對人的愛，根植於他對神的愛。一年後的秋天，校舍重建完畢，老師和學生搬回新奧爾良校區。不可思議的是，當年新生的招生率，竟然與前一年不相上下。許多新生聽到神在NOBTS的作為，都希望來到這裡念書。當學生回到學校門口，會看到上面寫著…

2022年 8月季刊 发表日期： 8/2022 Author: Ling Qiu The COVID-19 epidemic has spread around the world for two and a half years, making people in all countries physically and mentally exhausted and making nucleic acid testing and flight delays the new normal. If God allows these things to happen, what new things is…

2022年 8月季刊 发表日期： 8/2022 作者：邱玲        新冠疫情蔓延全球两年半，让各国人民身心疲惫，核酸检测、飞机延误成为新常态。如果神允许这些事发生，祂在做什么新事呢？        在“牧者的话”中，学生传道Sion牧师在《新冠疫情中认识神的美意》中，引用《路加福音》24：36-53中复活的耶稣与门徒相遇的故事，邀请我们“继续阅读、查考和默想圣经”，让复活的主转化我们的生命，将我们心中的怀疑、悲伤、不信和恐惧转变为敬拜和大喜乐。        “宣教无国界”里，张路加牧师在《我知谁掌管明天》中，面对今天和明天的张力，呼吁我们“当有正确的‘心态、确信和行动’，做一个响应神呼召的人。”ECM魏文婷分享《门徒训练》的心得，建议教会的老中青三代配搭，“强调陪伴胜于教导。因为生命中最具影响力的，常常不是说出来的言语，而是活出来的样式。”ECM 蔡颂辉牧师、使者传道阿Ben、三福同工们，以及参加暑期短宣World changer的青少年以不同形式，实践了主的大使命。        “主内生活”里，彭红师母的《抗癌灵修日记》激励我们从《启示录》中看见新天新地的盼望，陈华弟兄在《三声叹息》中看见神的慈爱和主权，张琴姐妹在鬼斧神工中吟诗颂主名。在信仰的旅程中，有进入“断、舍、离”《人生的下半场》，有回顾曲折的《“信”路历程》，还有《成“公”的“孙子”兵法》，冯欣、田玲夫妇分享了第三代信仰传承的使命和实际可行的兵法。        “感恩见证”里，最近受洗的七位青少年、三位老人家共同述说天父的丰富恩典、主耶稣的真实可信、教会弟兄姐妹的爱，和神永不改变的应许：“若有人在基督里，他就是新造的人，旧事已过，都变成新的了。”（林后5:17）        愿舍己爱人的主激励我们跨世代、跨文化关怀，让真理更新文化成为新常态，在多变的世界中荣耀永恒的主！ 作者简介：邱玲

2022年 8月季刊 发表日期： 8/2022 Author: Jenny Wu I grew up in the church, but I came to church and fellowship only because of my parents. I just used this time to play with my friends, barely paying attention to the lessons taught. I knew about the miracles and sacrifice of Christ, but…