愛神、愛家、愛教會
2022年 3月季刊 发表日期： 3/2022 作者：齊一仁牧師 去年九月，當牧長會PEC前瞻教會2022年的異象與使命。牧長們經過長時間的禱告和交通之後，有了相同的感動。如今看來，我們更加可以確定，這是神對我們北堂今年的期許。為什麼北堂2022年的主題是“愛神，愛家，愛教會”? 首先，讓我們環顧一下現在的處境：從大環境來看，這兩年以來，疫情反覆而且持續。最近，疫情再次爆發，造成住院患者激增，許多的航班臨時取消，旅客被困機場，甚至喬治亞州的孩童患病比例倍增，教會弟兄姊妹受感染的人數也在增加。所以，我們一方面要提醒弟兄姊妹注意安全，另一方面，也要呼籲弟兄姊妹彼此關心，打電話去問候你周圍的弟兄姊妹，關心他們是否都健康平安，若是有人受到感染，也要特別地關心、幫助與代禱。求主親自看顧保守北堂的弟兄姊妹都平安度過這一波疫情，受感染的人也都快快得著復原。 在這外在的大環境影響之下，因為實體崇拜的人數受到限制，團契實體聚會也減少。這不僅影響會眾的敬拜生活，弟兄姊妹與神的關係也受到影響。在基督徒的一生之中，最為寶貴的關係就是我們與神之間的關係，一個“神與人”之間的垂直的關係。因為主耶穌很清楚指出：“神與人的關係”優先於“人與人的關係”，在馬太福音22章35-40節教導我們： “（法利賽人）內中有一個人是律法師，要試探耶穌，就問他說： ‘夫子，律法上的誡命，哪一條是最大的呢？’ 耶穌對他說：‘你要盡心、盡性、盡意、愛主-你的神。 這是誡命中的第一，且是最大的。 其次也相仿，就是要愛人如己。這兩條誡命是律法和先知一切道理的總綱。’” 最大的誡命，定義了“你是誰”、“你最看重的是甚麼”。一個真心愛神的基督徒，“用神的話來定義自己存在的意義與目的”。這個世界上，沒有任何一個人，沒有任何一個政黨，沒有任何一樣東西、金錢、名聲、地位可以來定義基督徒是誰，因為我們“是神的兒女，是主的僕人，是屬於基督的身體，是地上的客旅，是天上的國民”。這是我們真實永恆的身分。因此，我們所做的一切決定，如何說話、工作、生活，如何用錢，如何面對人際關係，都是出於我們對神所賜的這身分的認同。我們所看重的、所寶貴的，就是渴望神得著我們全部的愛。我們用全部的渴望、意志、熱情來愛神，向神禱告，晝夜思想神的話語，並且順服遵行。 北堂的弟兄姊妹對愛神–這個最大誡命的熱情有多少？因為只有全心愛神的人，才會全力來愛人，來服事人。因此，我們有感動提出“愛神”的主題。另外，我們也關心這兩年疫情下來，“人與人之間的疏離感會更加大了，彼此的瞭解會更減少了，愛心也會變為冷淡”。再加上疫情已經使得“焦慮症與抑鬱症在全球擴散”，人們的心裏感到更多的抑鬱，愛心與耐心也開始耗盡。這不僅影響了夫妻與親子的家庭關係，也影響了教會肢體之間的關係。因此，我們也特別關心夫妻的合一和親子的合一，所以有“愛家”的主題。同時，我們也關心弟兄姊妹彼此關係的修復和重建，所以有“愛教會”的主題，求神復興教會彼此相愛的生活。 我們提出這三個主題，乃是奠基在“生命品格建造”的基礎上。牧長們一致認為，2021年，神已經透過各種危機和百般的試煉，引導教會走在“建造主耶穌的生命品格”的路線上。經過過去這一年的危機與考驗，我們發現北堂弟兄姊妹愛神的心，其實從來沒有停止過，一直都以一種比較“安靜堅定”的方式，來展現出對神的愛；以一種渴望在困難中活出主的生命品格的方式，來表達愛主的心。這樣愛神的心志，牧長會看到了，也都有相同的感動。北堂現在正走在重建的正確道路上。經過一年的外在環境與內部人事的考驗，我們被漸漸磨煉成为更有主耶穌生命品格的教會，相信神對北堂有重要的託付。 我們如何得知一個團體對神的信心、愛心，以及品格有多大、有多紮實呢? 這要看這個團體在面對危機與考驗時，他們的反應是甚麼。有一本書名為“Catastrophic Crisis: Ministry Leadership in the Midst of Trial and Tragedy”（Steve Echols and Allen England，2011）的書，用個案研究的方法，來分析教會在面對災難性的危機所產生的悲劇與考驗中，最需要的領袖特質是甚麼。 讓我舉出書中的第一個個案來思想：NOBTS (New Orleans Baptist Theological Seminary新奧爾良浸信會神學院)，又名School of Providence…
