我相信大家都听过「心灵鸡汤」这个词，鸡汤很有营养又容易消化，常被人用来滋补身体。所以，「心灵鸡汤」，顾名思义，就是让人听了很容易懂，同时又能让心灵得到安慰、激励的话或小故事。比如有人说：「生命无法复制，人生不能重来，要好好珍惜自己。」这样励志的话，提醒人珍惜生命、爱惜光阴，本意都是好的，但这些话包含着一些「似是而非」的思想，或者只是部分正确。人生真的不能重来吗？圣经告诉我们，人生可以重来，因为人可以重生。

        今天，借着《约翰福音》所记载的耶稣和尼哥底母谈重生的一段对话（约3:1-15），我们来思想圣经中关于重生的真理。从这段经文，我们可以很清楚地看到，耶稣和尼哥底母的对话只有三个回合。尼哥底母讲一句，然后耶稣回答。使徒约翰把这段对话记载得非常简练，没有一点儿拖泥带水。

        顺着对话的进展，很自然地可以把经文分成三段，对话的每一个回合是一段。1-3节是第一个回合的对话，有一个叫尼哥底母的人，夜里来见耶稣。他对耶稣说了一句话，然后耶稣回答他，就这么简单。但耶稣的回答好像「牛头不对马嘴」，好像耶稣压根儿没听尼哥底母在讲什么，耶稣根本没接尼哥底母的话茬儿。

        为什么耶稣会贸然讲出「我实实在在地告诉你，人若不重生，就不能见神的国」？我们需要对这段经文的背景有一点了解。那天晚上是什么吸引尼哥底母来见耶稣？

        我们来看《约翰福音》2章23-25节：「当耶稣在耶路撒冷过逾越节的时候，有许多人看见他所行的神迹，就信了他的名。耶稣却不将自己交托他们，因为他知道万人；也用不着谁见证人怎样，因他知道人心里所存的。」（约2:23-25）

        「交托」的原文是「信任」的意思。就是说，耶稣不信任他们，因为耶稣洞察人心，知道他们的信仰是肤浅的，只是为了自己得好处，而不是真心悔改。耶稣基督来到世上，为的是解决人的罪的问题，不是为了迎合人心。所以，单单建立在神迹上的信心是不够的。

        我想，尼哥底母同样是被耶稣所行的神迹吸引而来。尼哥底母是何许人也？经文告诉我们，他是个法利赛人，又是犹太人的官，耶稣称他是犹太人的老师。所以，尼哥底母是一个受过教育的人，他学识渊博。用今天的话说，他是一个高级的白领人士。不过，从经文中我们可以看出，尼哥底母很谦卑、很真诚。他对耶稣的身份有一个模糊的认识，至少他认识到，耶稣是从神那里被派到这个世界上的。尼哥底母接近耶稣，表明他想要寻求真理。那天晚上，当尼哥底母来到的时候，耶稣知道他最需要什么。耶稣忽略了他的赞美和虔诚，直接将他最需要的告诉了他。耶稣说：「我实实在在地告诉你，人若不重生，就不能见神的国。」

        耶稣的这句话，就如同对尼哥底母说：「你必须重生！」我相信尼哥底母听了这句话，肯定会感到困惑。不仅尼哥底母会困惑，很多生活在现今世代的人也都会感到困惑。在我们的观念里，什么样的人才需要重生？当然是那些地痞流氓、道德败坏的人。尼哥底母作为法利赛人，他遵守的是最严格的宗教和道德标准，不会想到他需要重生。

        耶稣这句话的意思是说，人必须有一个新的生命，才能进神的国。这里「见神的国」与后文中的「进神的国」是一个意思。换句话说，旧生命不能进神的国。神的国，代表着神的圣洁和公义。我们常用「天堂」这个词代表神的国。也就是说，人必须要有彻底的生命更新，否则不能进天堂。

        尼哥底母不懂重生的意义，这是后面的经文（4-8节）告诉我们的。当耶稣告诉尼哥底母必须重生时，尼哥底母完全不能理解重生是怎么回事。重生是重新被生一次吗？这个词有这层意思，但绝不是指肉体的重生。尼哥底母首先想到肉体的重生，这是因为他非常看重外在的行为。

        重生的「重」字的原文有两个意思：一个是「再次」的意思，另一个是「从上面来」的意思。很显然，耶稣在这里强调的是第二个意思：重生是从神而来的，是圣灵的作为，是神借着圣灵完成的，绝非人能完成。如果把第3节和第5节作对照，可以看得更清楚：「重生」对应「从水和圣灵生」。有人把「从水生」和「从圣灵生」分别解释为「浸水礼」和「圣灵的洗」。原则来说，这种解释可以说得通，但不是耶稣在这里的意思。「水」在圣经里常常被用来比喻「神的道」、「神的话语」。水有洁净的作用。同样，神的话语能够让人的灵性得到洁净和更新。

        新约《彼得前书》1章23节说：「你们蒙了重生，不是由于能坏的种子，乃是由于不能坏的种子，是藉着神活泼常存的道。」其实在旧约时代，神早已把重生的真理启示给了以色列人。《以西结书》36章25-27节说：「我必用清水洒在你们身上，你们就洁净了。我要洁净你们，使你们脱离一切的污秽，弃掉一切的偶像。我也要赐给你们一个新心，将新灵放在你们里面。又从你们的肉体中除掉石心，赐给你们肉心。我必将我的灵放在你们里面，使你们顺从我的律例，谨守遵行我的典章。」

        圣经这两处经文已经给我们解释了重生的涵义。重生意味着在某一刻，神把祂的灵放在你里面，深深地植根在你的心底。从此之后，新的渴望、新的动机、新的力量、新的生命，栽种在你里面。重生不是对旧的生命修修剪剪，而是重新栽种。这是一个有生命力的改变，使人能够脱离罪的捆绑，遵行神的话语而活。

        尼哥底母无法理解重生是怎么一回事。其实，我们也无法理解重生的奥秘。重生是一个奥秘，因为它既是看得见的，又是看不见的。耶稣用「风」来比喻重生的奥秘。我们看不到风，但是我们可以听见风的响声，也可以感受到和看到风吹过的情景，重生也是如此。

        我们不知道圣灵如何在人的心中动工，但能看到圣灵带给人的改变。当我们看到一个爱发脾气的人有一天变得说话温柔时，我们就知道神在他心中工作。当我们看到一个骄傲自大的人有一天变得谦卑时，我们就知道圣灵的风在他的里面吹动。这是神为所有因信祂而来到祂面前的人所做的工作。圣灵的大能改变了他们，改变了他们的生命。

        在接下来的9-12节， 耶稣告诉尼哥底母，重生是属天的事情，不能用属世的经验来思考。如果用属世的经验来思考，一定想不通。尼哥底母就是这样被卡住了。他追问耶稣：「怎能有这事呢？」耶稣用好像责备的语气反问他：「你是以色列人的先生，还不明白这事吗？」从此之后，尼哥底母再也不说话了。直到第3章结束，我们再也看不到尼哥底母说话，他开始虚心聆听耶稣的教导。

        在第12节，耶稣对尼哥底母说：「我对你们说地上的事，你们尚且不信，若说天上的事，如何能信呢？」什么是天上的事情？神的国、天堂、永生就是天上的事情。主耶稣在这里说得很清楚，天堂里的事情是我们人无法理解的。我们的理解力是来自我们的经验。没有经历过的事情是没有办法理解的。 唯有主耶稣可以告诉我们天上的事情，因为只有耶稣从天上降下，又升到天上去。

        耶稣在一开始就告诉尼哥底母，人必须重生，否则不能进天堂、得永生。 重生是主耶稣教导我们在地上要做的事情。然而，重生是从神而来的，绝非人的努力能做到的。接着，在13-15节，耶稣解释重生如何成为现实? 耶稣在这里称自己为「人子」。尼哥底母是一个熟读旧约圣经的人，他一定知道《但以理书》所预言的「人子」（但7:13-14）。「人子」在犹太人的心中就是弥赛亚、救世主。这就如同告诉尼哥底母，耶稣就是那从天降下拯救世人的基督。

        耶稣说：「摩西在旷野怎样举蛇，人子也必照样被举起来，叫一切信祂的都得永生。」耶稣引用了《民数记》第21章中摩西举蛇的故事。当年，以色列人在旷野的行程中屡发怨言，招致神的忿怒。其结果就是火蛇进入以色列营中，咬死很多人。在百姓悔改的哀求声中，神吩咐摩西制造一条铜蛇。凡被蛇咬的，仰望这条铜蛇就得医治。

        铜蛇最大的意义在于预表耶稣基督的救赎。耶稣说，他就像摩西举起的那条蛇！铜蛇在旷野被举起来让仰望者得救。耶稣基督在十字架也是被举起来，才吸引万人归向祂。所不同的是，耶稣死后三天后复活，标志着神有战胜死亡的权柄和能力，也标志着一个新生命的开始！

        蛇，在犹太人看来是不洁净的动物，也是罪的象征。「仰望铜蛇」，就能得救，听上去是很荒诞的。同样，十字架的道理，被不信的人看为愚拙，但对我们得救的人来说，却是神的大能。耶稣离开天堂，来到这个世界，取了人的身体，为人的罪而死。尼哥底母询问耶稣：如何才能重生？耶稣告诉他的答案就是：相信。只要相信耶稣基督，就能重生。我们因着信靠基督而得重生，无论我们的罪有多重，只要抬头仰望耶稣，转回归向神，就必蒙救赎。

        耶稣的这句话，打破了尼哥底母头脑中固有的观念，也打破了世界上其他宗教的教条。人们通常以为，进天堂要靠自己的努力；努力行善、修身养性。只要自己做得足够好，肯定能进天堂。然而，靠行善积德来弥补人的罪，反而使人自义、自满、骄傲！所以，圣经说：「你们得救是靠着恩典，藉著信心。这并不是出于自己，而是神所赐的；也不是出于行为，免得有人自夸。」（弗2:8-9，新译本）得救是神的恩典，我们唯一能做的，就是凭着信心接受。

        信心，不是你自己的感觉，信心也不是「只可意会、不可言传」。《道德经》说：「道可道，非常道」。意思是：道，可以说出来的，就不是永恒的道。然而，基督教的真理是可以用语言来表达的：「可见，信道是从听道来的，听道是从基督的话来的。」（罗10:17）「祂按自己的旨意，用真道生了我们，叫我们在祂所造的万物中好像初熟的果子。」（雅1:18）这里我们看到了信心和重生的关系：听道  信道  因信而生（重生）。信道是从听道来的，我们因着相信真道、接受耶稣基督的救恩，而有一个新的生命。这个过程就是重生；重生是一个过程，重生不是瞬间发生的。

        对于罪人是如何被圣灵重生的，不少的弟兄姐妹认为，罪人必需自己认罪悔改，然后圣灵才会重生他。其实，圣经的教导不是这样。认罪悔改不是重生的前提，而是重生的结果。罪人之所以会悔改，是因为有悔改的心，而悔改的心乃是神的恩赐。当神的道进入我们的心里，圣灵就会感动我们认罪。这个过程就是：知罪 认罪  悔罪  厌罪  弃罪，认罪悔改，直到与罪断绝，必须从知罪开始。

        主耶稣说：「从灵生的，就是灵」，就如一个爱清洁的人，进到肮脏的房间，他一定要清洁这个房间。因为圣灵是圣洁的，当圣灵进到一个罪人的心里，圣灵一定会使他苏醒，使他察觉自己的罪，让他意识到神对于罪的恨恶，他就会因自己的罪而羞愧，然后就悔改。一个愿意认罪悔改的人，不一定认识耶稣；但一个认识耶稣的人，一定会认罪悔改。尼哥底母见到耶稣的第一句话就是：「我知道你来是作老师的」。然而，耶稣却回答他说：如果你以为我只是一个教导你如何救自己的老师，而不是救你脱离罪、为你成就一切的救主，你就永远不会重生。

        尼哥底母重生了吗？我相信他重生了。约翰福音另有两处提及尼哥底母。一处在第7章，当犹太领袖想要捉拿耶稣时，尼哥底母站出来为耶稣辩护。另一处是在第19章，在耶稣被钉十字架后，尼哥底母拿来没药和沉香，与耶稣的一个门徒一起，包裹了耶稣的身体，安葬了耶稣。尼哥底母作为一个法利赛人、犹太公会的领袖，他原本属于与耶稣敌对的一群人，但因着认识耶稣，他活出了与其他法利赛人不一样的生命。

        世人都说：「人生不能重来」，但基督徒说：「人生可以重来！」从我们信主的那一天，圣灵把一个新的生命放在我们里面，这个生命慢慢长大，我们的人生就是一个崭新的开始。正像保罗所说：「若有人在基督里，他就是新造的人，旧事已过，都变成新的了。」（林后5:17）

        盼望我们基督徒，不要只是说：「我重生了」，而要活出重生的生命！