耶和華的膀臂
弟兄姐妹平安！今天要和大家一起來看一下《耶利米書》17章的一段經文，從第5節到10節。首先我們來瞭解一下先知耶利米當年的時代背景。當時北國以色列已經亡國，耶利米是南國猶大的先知，大約從約西亞王即位後不久，一直到西底家做王，南國被巴比倫完全消滅為止。前後大約四五十年的時間。
除了約西亞之外，其中經歷了四個王全是昏庸、拜偶像的傀儡。那個時候，耶利米看見猶大的精英第一次被擄，其中包括但以理。他也看見百姓第二次被擄，其中包括先知以西結。
耶和華神在這時刻呼召耶利米出來做先知，對猶大王和臣僕百姓提出最後的警告。但是這些以色列民從上到下，沒有人聽得進去，依然拜偶像，吃吃喝喝過日子。那情況有點像唐朝詩人杜牧的詩-《泊秦淮》描述的，“商女不知亡國恨，隔江猶唱後庭花。”完全沒有警覺性，更不用說悔改了。
在17章的1 到4節，先知已經提出耶和華的最後通牒，明明白白地告訴猶大全國，你們的罪惡深重，像是用鐵筆和金剛鑽刻印下來的，並且神也預告了猶大必定會亡國的懲罰。
接下來這六節，有一點像箴言或詩篇裡頭的訓誨詩，是耶和華感動耶利米，用一種平靜的語氣，透過耶利米多愁善感的個性説的話。當我們讀這幾節經文的時候，會感覺它柔中帶剛，沒有太嚴厲的指責，但是每一句都說到點上，會讓我們思考和反省。
首先，讓我們看第5和6節。我給的標題是“倚靠人的膀臂無盼望”。
5 耶和華如此說：倚靠人血肉的膀臂，心中離棄耶和華的，那人有禍了！ 6 因他必像沙漠的杜松，不見福樂來到，卻要住曠野乾旱之處，無人居住的鹼地。
在中文裡，膀臂是個比較文雅的用法,人的膀臂我們通常說“人的胳膊”。我有時想到那些職業籃球和美式足球的選手，個個孔武有力，有些人的胳膊比我的大腿還粗。
膀臂這個詞在舊約裡經常出現，它代表著力量，當我們讀到“耶和華的膀臂”時，我們可以理解，聖經是在描述我們耶和華神，祂有無窮的力量。這裡說倚靠人血肉的膀臂，意思是和神相比，即使是那些運動選手，人的膀臂是非常微弱而且有限的。 這裡的重點是，當人倚靠人的膀臂、人的力量時，他的心裡是離棄耶和華的，不管他這離棄是暫時的還是永久的,他的處境，就像沙漠裡的杜松一般,是相當孤獨和淒涼的。
先知耶利米轉述耶和華的話，從當時的時代背景看，他是在警告猶大的君王和臣僕，不要倚靠埃及去抵擋亞述，也不要想靠著巴比倫來制衡埃及。不要靠著自己的小聰明和政治手腕在列強的夾縫中求生存。因為這些外邦人的力量都是有限的，都不是可靠的，他們只不過是神的工具而已，是用來管教你們這些不聽話的選民的。你們這些拜偶像的人，心裡根本沒有神，執迷不悟的結果，就是得不到神的任何祝福，就像那些杜松，只能在荒無人煙的不毛之地，艱苦求生存。
雖然當時的約西亞王是南國猶大少數的好王之一，當他就位的時候也曾經力圖振作。在《列王紀下》22章記載，他讓手下書記沙番去修聖殿，當時的大祭司希勒家，趁機將他保存的律法書讀給約西亞王聽，並且指出猶大人拜偶像的罪行。
約西亞聽了之後撕裂衣裳，表示要向神認罪悔改。他下令要舉國上下要打碎那些偶像，那些拜巴力，雅舍拉和其它假神的器皿，都從聖殿裡搬出來燒了。甚至把一些假先知的骸骨都從墳墓裡挖出來燒了。
但是很可惜的是，大部分百姓都把這些命令當做一個社會運動來執行，上有政策，下有對策，轟轟烈烈地搞了一陣子，只是表面功夫，內心並沒有真正悔改。不久約西亞王戰死在埃及人手下，他的兒子約哈斯上來做王，一切又回到拜偶像的老樣子。
我們也可以說，耶利米傳達的這段話，同時也是對當時全國上下的老百姓說的。如果你們心中離棄耶和華，那麼你們的景況就像那些沙漠裡的杜松一般，自求多福吧！先前提到的約書亞樹，雖然環境惡劣，好歹也稱得上一棵樹。這裡可憐的杜松，只能趴在地面上苟延殘喘。
讓我們接著看下面一段經文，在17章的第七和第八節，標題是“倚靠神的膀臂得祝福”。
7 倚靠耶和華、以耶和華為可靠的，那人有福了！ 8 他必像樹栽於水旁，在河邊紮根，炎熱來到，並不懼怕，葉子仍必青翠，在乾旱之年毫無掛慮，而且結果不止。
與前面第5和第6節相對的景況，當一個國家從上到下，人人都倚靠神，而不倚靠外部勢力，或是自己的小聰明，就會受到耶和華神的祝福。就好比一棵溪邊的樹，雖然天氣乾旱炎熱，這樹依然有青翠的葉子，而且還能不斷地結果子。
請問大家一個簡單的問題，這兩幅畫面，沙漠裏的杜松與溪邊的樹，兩者生活條件如此大的差異，最根本的原因是什麽？（水）
沒錯，長在溪邊的樹，不斷地有水源供應；而長在沙漠裏的杜松，幾乎沒有水源。整本聖經裏頭，曾經多次提到水源，而且不是任何水源都管用，必須是活水。而且聖經提到的 “活水”大部分都在舊約裏，新約只有一個地方用到，就是約翰福音第4章，記載耶穌與撒瑪利亞婦人談道的時候。
爲什麽這裏要強調“活水”？請問與活水相對的是什麽水？死水。
請問哪裏看得見死水？其實不必走遠，在我們住家所在的每一個小區，幾乎都有一個滯洪池（retention pond）。當天下大雨的時候，所有小區裏頭街上的污泥和垃圾，最後統統流進滯洪池。一般情況下，滯洪池的水只進不出，讓它自然蒸發。
不知道大家有沒有注意到，咱們教會也有一個滯洪池。如果您早上開車從側門進來，那滯洪池就在右手邊的圍籬中間。等下散會之後，大家可以去看看，我們停車場那滯洪池四周，有沒有長得像樣子的樹。
就在《耶利米書》的第2章13節，耶和華神告訴耶利米說：“因為我的百姓做了兩件惡事，就是離棄我這活水的泉源，為自己鑿出池子，是破裂不能存水的池子。”神已經很明確地說祂自己就是活水泉源。但是當時的猶大百姓卻捨棄活水泉源，自己去挖了一個滯洪池。
耶穌說他所賜的水是活水，因為活水才能讓生命生長，植物才能長得好，才能開花結果。一灘死水只能培養細菌，滋生蚊蟲。我們希望得到神的祝福、得到神的活水泉源，我們的靈命才能成長，結出屬靈的果子。
讓我們再思考一下，相信我們在座有許多都是基督徒、甚至是老基督徒，不知道大家讀過杜松和樹這兩段經文之後，您的感覺如何？會不會覺得，還好我已經是基督徒，人說一次得救、永遠得救。我肯定不是沙漠裡的杜松，我是溪邊的果樹。哈利路亞，感謝贊美主！
不是我想要掃大家的興，這種想法就好比我們把天下人分成“好人”與“壞人”兩類一樣。好人得神的祝福，像溪邊的果樹；壞人得不到神的祝福，像沙漠的杜松。
但是讓我們仔細再看一下經文，在第5節説到“心中離棄耶和華的，那人有禍了”，然後在第7節提到“以耶和華為可靠的，那人有福了”。這裡類比的是人生命的狀態，而不是人的身份。不是好人與壞人比較，也不是基督徒與非基督徒比較。
我不曉得大家信主多久了，但我知道我自己信主得救三十多年了。三十多年來，我有時候倚靠人的力量，照自己的想法行事爲人；有時候倚靠神的力量，順服神的帶領。
當我靠人或靠自己的時候，我的靈命就像沙漠裏的杜松；當我倚靠神的時候，生命就如同溪邊的樹，心裏有平安。當年我得救信主，那是靠神的恩典，那只是身份地位的改變，我從一個不認識神的人，成爲一個被神接納的兒女罷了。
大家還記得兩周前安平牧師在這裏分享的信息嗎？我們每一個基督徒都在施工中，都是under construction 的狀態，我們每一天都在學習倚靠神，都在學習信心的功課。
我們都知道亞伯拉罕是信心之父，但是他的信心之旅也是高高低低的。我借用張牧師新書裏的一個圖，讓我們一起來看看。
沒錯，我們許多在座都是基督徒，但是我們也都是施工中的基督徒。在我們往下看今天的第三個重點之前，讓我們再看一下，使徒保羅當年他是如何警告哥林多教會的。
保羅提到以色列人祖宗出埃及的歷史。相信對大部分的人都不陌生，因爲我們現在團契每月查經正在查這段故事。當年摩西帶領以色列的百姓渡紅海，出埃及的經歷，是相當令人震撼的。
記得有一次查經，在晉文弟兄家的地下室，和着鋼琴和交響樂的配樂, 欣賞電影出埃及記的場景。 看到耶和華讓摩西舉杖分開紅海的水，讓百姓安然通過。接著又看見法老的追兵，通通淹沒在復合的海水中。在超大銀幕和多聲道的效果之下，讓人一次次感動，深深地敬畏神的大能和作爲。
這一段經文記載在《哥林多前書》第10章，使徒保羅在這裏用了一個屬靈的類比。當年的摩西，是神與以色列民的中保；後來的耶穌基督也是神與人的中保。摩西帶領百姓離開埃及的罪惡之地；而後來的耶穌基督拯救世人，脫離罪惡的捆綁。
兩者對應起來看，當年那些出埃及的百姓跟隨摩西，就好比今天哥林多教會的衆人，都已經受洗歸入耶穌基督一般。
但是，這些相當於今天受洗過的百姓，在親身經歷神的大能和作爲之後，卻依然故我，沒有把神放在心上，反而遇到一些壓力時，就開始遠離神。保羅列舉了五大罪狀來警告哥林多的基督徒，其中包括
- 貪戀惡事
- 拜偶像
- 行姦淫
- 試探主
- 發怨言
保羅在11-12節做了一個總結説：“他們遭遇這些事，都要作為鑑戒；並且寫在經上，正是警戒我們這末世的人。所以，自己以為站得穩的，須要謹慎，免得跌倒。”
這是對哥林多教會的基督徒說的，也是對我們所有基督徒説的。基督徒有可能犯罪跌倒，跌倒時的生命就像沙漠裡的杜松。基督徒必須倚靠神才站立得穩，站立得穩的時候，生命就像溪邊的果樹。
現在讓我們回到今天的第三個重點，我給了一個標題，“倚靠誰的膀臂神知道”。
這兩句經文說“9 人心比萬物都詭詐，壞到極處，誰能識透呢？10 我─耶和華是鑒察人心、試驗人肺腑的，要照各人所行的和他做事的結果報應他。”
第9節在呂振中譯本是這麽翻譯的“人心比甚麼都陰險，病到無法醫治；誰能識透呢？”
以前我信主不久，讀到這段覺得這是神很好的忠告，就像咱們中國人說的，人心隔肚皮，知人知面不知心，所以不管到哪裏，逢人只説三分話，不可全掏一顆心。連聖經都這麽說了，我在教會裏頭也要提高警覺才好。因此有一陣子，看教會裏的人都有些怪怪地。
後來當我逐漸掌握了讀經的訣竅，應該參照上下文的原則，我才認識到“人心比萬物都詭詐”的重點，説的是人與神的關係，而不是人與人的關係。因爲這裏説話的是耶和華，祂透過先知發表祂對人的看法，接下來第10節，耶和華也宣告他將採取的行動。
我們知道，在所羅門王之後，以色列王國分裂。北國以色列從一開始就拜偶像，遠離神，從建國到被亞述亡國，沒有出現過任何一個好王。而南國猶大20個王中間，其中有8個是敬拜耶和華的好王，包括耶利米出來做先知時候的約西亞王。但是讓我們看看神是如何審判這兩國的百姓的。
就在《耶利米書》3章11節，“耶和華對我說：「背道的以色列比奸詐的猶大還顯為義。”然後在耶利米書5章2節，神說耶路撒冷城裏頭有人對神發誓，但“其中的人雖然指著永生的耶和華起誓，所起的誓實在是假的。”
用比較通俗的話說，就是北國的百姓擺明就是離經叛道，離神遠遠的一群，但是至少他們表裏一致。反觀南國的百姓，他們是陽奉陰違，口裏說的是一套，但是心裏想的是另外一套。這叫“搖著紅旗反紅旗”，還很得意，以爲神不知道。
在《以賽亞書》29章13節，“主說：因為這百姓親近我，用嘴唇尊敬我，心卻遠離我；他們敬畏我，不過是領受人的吩咐。”既然上頭的王要我們做，我們就做給我們的王看，應付一下。
《以賽亞書》這句話，在福音書裏面，主耶穌也引用過，用來指責那些假冒爲善，表裏不一致的法利賽人，許多好行爲都是表演給人看的，目的是要得人的稱贊。
不過人是騙不了神的，在第10節神說，“我─耶和華是鑒察人心、試驗人肺腑的，要照各人所行的和他做事的結果報應他。”人心和肺腑雖然藏在身體的深處，依然躲不過神鑒察的眼光。
這裏說“要照各人所行的和他做事的結果報應他”，並不意味神立馬就下個災難什麽的。人的心離開神久了就逐漸麻木剛硬了，如果再不聼教導，及時回頭，神其實也不必做什麽，就任憑人的心剛硬，最後自食其果就是他的報應了。
《加拉太書》6章7-8節這麽說，“不要自欺，神是輕慢不得的。人種的是什麼，收的也是什麼。順著情慾撒種的，必從情慾收敗壞；順著聖靈撒種的，必從聖靈收永生。”
沒錯，一次得救，永遠得救是不變的道理。但是人得救之後如果不倚靠神，內心剛硬，不讓聖靈在心裏撒種，最後的結局是要自己來承擔的。
人在信主得救之後，爲什麽還可能會遠離神？原因當然很多，我們不太可能一一列舉。但是很常見的是來自生活環境的壓力和內心受到的試探誘惑。生活環境的壓力造成基督徒被動地遠離神，而內心受到的試探誘惑會導致基督徒主動地離開神。
先說生活環境的壓力，讓我們再看看杜松和果樹的比喻，在今天經文的第5節提到“乾旱之處”，第7節提到“炎熱來到”，這都是生活環境的壓力。我們前面也提到，杜松和果樹生命最大的差別在於活水泉源。那有人可能會説，果樹它就是命好，生長在有活水的地方。如果你把果樹種在乾旱之地，看它還能不能開花結果?
其實，那就要看我們怎麽給它灌溉了。去過以色列旅遊的應該注意到，那邊的環境比起我們喬治亞州惡劣許多，除了加利利海附近地區，大部分都很乾旱，甚至接近於沙漠。但是以色列的一位科學家Daniel Hillel，他就成功地將當地的沙漠變成農田。
他這技術稱爲微灌法（micro-irrigation）或是滴灌法（drip-irrigation）。他的做法是，既然沙漠裏的植物得不到水，我就想辦法把水送到植物的根部。因爲如果採用傳統的灌溉方式，在沙漠裏90%的水可能都蒸發浪費掉了。
一個重生得救的基督徒就像這些果樹一樣，需要每天有固定的靈修禱告時間，接受活水的灌溉。每天靈修禱告的時間不必很長，但是要持之以恆。請問我們現在有多少人參加教會兩年讀經計劃的？
我們要謝謝我們的趙勇執事每天一大早，都很忠心地發當天的經文提醒大家，很少有漏掉的時候。以我們家爲例，我利用每天吃早餐的時候先讀經，再關心其它天下大事。我太太則是中午吃飯時間讀當天的經文。外出旅遊時，我們就先搶讀一兩天，然後再看當天的行程調整讀經的時間。
如果您每天都按時讀趙勇發的經文，相信今天的主題經文對您不會陌生，因爲前天才讀過。奉勸大家，您不一定要加入這個兩年讀經一遍的計劃，但是請您要安排一些靈修的時間，光靠團契一個月兩次的查經，或是教會每年一兩次的培靈會是很難讓我們的靈命成長的。
沒有成長的生命，就像斷水的植物，不論是杜松還是果樹，遇到乾旱炎熱的壓力就挺不住了。我們要倚靠耶和華的膀臂，就必須先和耶和華神建立良好的關係，一旦有了關係，遇到生活環境的壓力也就沒關係了。
其次，讓我們來談談，當一個基督徒內心受到試探誘惑，為何會讓他主動地遠離神。世上各種試探和誘惑，往往是發生在人小有成就的時候，而不是在人受到苦難攻擊的時候。
在人與神的關係裡頭，最容易被撒旦魔鬼利用的是人內心的驕傲和虛榮心。當我覺得單倚靠自己也能達到個人目標，獲得某些利益，或是贏得許多掌聲的時候，我為什麼還需要神？我心裏會說：“神啊，您先看我的本領如何，必要的時候你再插手，好不好？”
人類的先祖亞當犯罪，基本上也是驕傲之心作祟，以為自己很聰明，吃了分辨善惡樹的果子，就會跟神一樣大有能力。
有一部1997年的電影The Devil’s Advocate，台灣叫《魔鬼代言人》，香港譯《追魂交易》，是根據真實故事改編的電影。它講述的是一個住在Florida 的律師，名叫Kevin，他的外祖父是個牧師，母親是個單親媽媽，撫養他在一個基督教的環境長大。他年輕又能幹，再難的官司，只要是由他代表辯護，通通勝訴。由於他的傑出表現，引起了紐約曼哈頓一個知名大型律師事務所的注意，準備邀請他入夥，加入團隊。
電影場景轉入Kevin正在法庭中為他的當事人辯論，這人被指控對一名小女孩性騷擾。當檢察官與律師交互詢問證人的過程當中，他了解到他的當事人，這個被告，並沒有將他的行為向他坦白交代清楚，被告其實是有犯罪行為的。
這時候Kevin陷入掙扎與兩難當中。如果他依著良心，不再為這被告辯護，他會獲得內心的平安，但是那會破壞了他“西方不敗”的美名，而且可能會失去到紐約發展的大好機會。相反地，如果他憑著他專業的知識和辯護技巧，他幾乎可以保證替他的當事人脫罪，不但能獲得一大筆律師費，而且他可以全家搬到紐約去大展宏圖。
他沒有跟神禱告，或者說他忘了跟神禱告，趁著法庭休息上廁所的時間，洗了一把臉，稍稍思考後就決定，他要辯護到底。結果當然是如他料定的，他很輕易地指出證據的薄弱，和證人證詞的可信度不高，贏了這場官司。
接下來他與他美麗的妻子移居到紐約，開啓了他事業的巔峰，但是他不知道的是，這一切都是魔鬼撒旦的圈套，姜太公釣魚，願者上鈎。
劇情發展的最後，Kevin 發現他的老闆Milton，就是這個海報上他身後的這位，原來是個魔鬼的化身，而且是他成長過程中缺席的親生父親。
Kevin指責他的老闆邪惡的罪行，但是他的老闆只淡淡地說了一句，“我只不過搭了一個舞臺而已”（I just set the stage）。Kevin 在無路可走之下只能選擇自殺來脫身。
鏡頭在這時候回到先前Kevin在衛生間的場景，Kenvin在洗臉後突然清醒過來，原來這一切都是聖靈的提醒，讓他預先看見未來的事。於是他回到法庭，告訴法官和陪審團，他不願意繼續代表他的當事人訴訟。
雖然他的當事人，和他整個律師團隊都警告他，這麽做不但輸掉官司，而且違反律師的行規，Kevin 的律師執照可能會因此被吊銷，甚至整個律師事務所會被迫停業。但是Kevin都不爲所動，毅然決然地離開法庭。這時大批媒體記者蜂擁而上，那情況比他從前贏得任何官司後的場面都盛大，他反而因此更大大地出名。
劇情到最後，他的一位記者朋友，邀請Kevin和他太太做一個獨家專訪，會在全國各大主流媒體播出，因爲Kevin是正義和公理的典範，應該要讓社會大衆知道。志得意滿的Kevin和太太都欣然同意，兩人相視一笑。
之後，記者朋友離開他們，這時這位記者忽然化身成魔鬼撒旦，然後丟下一句話，“虛榮心，肯定是我最喜愛的罪性”。電影就在此結束。
弟兄姐妹們，不論是生活環境的壓力還是内心受到的試探誘惑，都會讓我們逐漸遠離神。而我們常常聽到的一句藉口是“人在江湖，身不由己”。
這話好像是古龍武俠小説中的名言，我有時想想覺得還挺有道理的。爲什麽？今天如果我們是魚，那麽“魚在江湖，逍遙自在”，但我們是人，人本來就不應該在江湖裏頭生活的。
箴言4章23節說，“你要保守你心，勝過保守一切，因為一生的果效是由心發出。”這是不變的真理和親切的提醒。
讓我們來總結一下今天的證道。
在《耶利米書》17章，第5到6節告訴我們，倚靠人的膀臂無盼望，生命就像沙漠的杜松。第7到8節告訴我們，倚靠神的膀臂得祝福，生命就像溪邊的果樹。第9到10節告訴我們，倚靠誰的膀臂神知道，神是輕慢不得的。
我們都知道，基督徒的屬靈生命離不開聖經。今天如果有慕道的朋友問我們，聖經究竟在說些什麽？什麽是聖經的中心思想？那麽我們可以邀請他做個小小的數字游戲。
請問聖經裏最長的篇章在哪裏？很多人都曉得，是詩篇第119篇，一共有176節。
請問聖經裏最短的篇章在哪裏？很多人也都曉得，是詩篇第117篇，一共只有2節。
請問聖經裏最中間的篇章在哪裏？是詩篇118篇。
如果我們從《創世紀》第一章算起，到詩篇118篇，共有594章。從詩篇118篇之後算起到啓示錄最後一章，也剛好有594章。
594 + 594 = 1188
那麽，《詩篇》118篇第8節究竟在說什麽呢？讓我們一起來讀一下，“投靠耶和華，強似倚賴人”。我們可以告訴慕道朋友，這就是聖經的中心。不過，讓我們自己也做好準備，當慕道友反問，“那你們基督徒都投靠耶和華嗎？”我們該如何回答?讓我們捫心自問，我是不是一個光説不練的基督徒？
作者简介：陈济祥
